四合院的晨雾还没散，何雨柱光着膀子从屋里出来，白色小背心搭在肩头，脊梁上的肌肉随着动作起伏——那不是后世健身房里鼓囊囊的块儿，而是常年握菜刀、抡煤铲磨出来的精壮，小臂上几道浅褐色的疤痕，是去年在厨房被滚油溅的。他抄起墙根的搪瓷缸子，缸沿还留着昨夜泡的茉莉花茶渍，凑到井台边压了半缸子凉水，仰头灌下去，喉结滚动的声响惊飞了墙头上的麻雀。

“哥，慢些喝，别呛着。”雨水抱着洗得发白的蓝布衫跑出来，小辫儿上还沾着没梳开的绒毛。她穿着补丁摞补丁的灰布裤，裤脚卷到膝盖，露出细瘦的小腿——这裤子原是何雨柱穿旧的，师娘给改了改，裤腰上还别着个布袋子，里头装着今早的窝窝头。

何雨柱抹了把嘴，接过妹妹递来的布衫往身上套：“今儿去钓鱼，你在家待着，别乱跑。要是饿了，就去三大爷家蹭口热汤。”

“我知道。”雨水仰起脸，睫毛上凝着晨露，“东旭哥上次掉水里病了，哥你千万别靠近河边……”

这话让何雨柱心里一暖，伸手揉了揉她的小脑袋。想起昨夜贾东旭中邪似的胡话，他眼底闪过一丝冷意——生半夏没炮制就熬药，亏得贾张氏敢往儿子嘴里灌。要不是他懂点药理，那小子这会儿怕真成了个傻的。不过这些话犯不着跟妹妹说，小丫头片子家家的，知道太多反而操心。

“柱子！你可来了！”前院传来阎埠贵的喊声，带着几分不耐。三大爷穿着洗得发灰的蓝布中山装，口袋里别着支钢笔，笔尖露着半截银色笔帽——这是他最宝贝的“文明棍”，走哪儿都得带着，哪怕去钓鱼也不例外。

阎解放跟在他爹身后，手里攥着根竹竿，竿头绑着尼龙线，线尾拴着个弯成钩状的大头针——这是昨晚爷俩蹲在炕头鼓捣半宿的“钓鱼竿”。小伙子十七八岁，正是爱凑热闹的年纪，鼻尖上还沾着没擦干净的浆糊，看见何雨柱，眼睛立马亮了：“柱哥儿，咱啥时候走？我连蚯蚓都挖好了！”

“急啥，等我拿点东西。”何雨柱笑了笑，转身回屋。炕头的木匣子里放着他的“宝贝”：师傅送的牛骨鱼漂、黄铜鱼钩，还有个装酒米的铁皮盒——那是用旧烟盒改的，盒盖上还印着“黄金叶”的商标。最底下压着本《药理真解》，纸页间夹着晒干的艾草，翻开时还能闻到淡淡药香。

阎埠贵瞅着何雨柱手里的鱼钩，吧嗒了下嘴：“柱子，你这钩子是哪儿弄的？锃光瓦亮的，比解放那大头针强多了。”

“前儿去水产店，跟老王头换的。”何雨柱把鱼钩往竹竿上拴，尼龙线在指尖绕了两圈，“他爱吃我做的酱牛肉，拿了半盒鱼钩换。”

“瞧瞧，还是柱子有本事。”三大妈从屋里出来，手里拎着个布包，里头装着几个杂面窝头，“解放他爸，你们早去早回，别在河边待太久，当心日头毒。”

“知道了知道了，你啰嗦啥。”阎埠贵挥了挥手，转身又叮嘱儿子，“到了河边别乱跑，跟紧柱子，听见没？”

“爸，我又不是小孩子。”阎解放嘟囔着，却还是往何雨柱身边蹭了蹭。他心里清楚，这院子里论本事，何雨柱比他爹强多了——会做饭、懂药理，连钓鱼都有一手，上次钓了条三斤重的鲤鱼，给全院儿都分了汤。

一行人刚走到院门口，就见易中海拎着鸟笼从屋里出来，画眉鸟在笼子里扑棱着翅膀：“柱子，去钓鱼啊？”

“嗯，三大爷说去后巷的护城河。”何雨柱点点头，目光扫过易中海身后的贾家——房门紧闭，窗台上晾着洗过的粗布衫，滴滴答答往下滴水，透着股子萎靡劲儿。

易中海顺着他的目光看过去，叹了口气：“东旭昨儿在卫生所待到后半夜，大夫说没啥大事，就是得好好歇着。他那妈……哎，不提了。”

何雨柱没接话，心里却跟