神弄鬼，想搅得二县不得安宁。”

林柚徐徐道，“鬼怪害人，何须如此麻烦？若要索命，老陈那晚便回不去。若要作祟，又为何只吓唬人、不见真章？这更像是在试探，在制造恐慌，想看看……义安盟如何应对。”

黎琅说：“叶姑娘与我所见略同。只是苦无实证，也难以安抚受惊的百姓。此事若不解决，冬日漫长，人心浮动，恐生变故。”

“所以咱们这趟，”边牧接口，“送炭是真，捉鬼——也是真。”

黎琅又向林柚交代了几句，林柚一一应下。

马车沿江边道路不疾不徐地行进，清川江支流在右侧奔腾，水声潺潺不绝。

对岸已隐约可见四海帮地盘的轮廓。

……

二县比一县稍大，紧靠清川江，百姓多以捕鱼、养殖为生。

此地防御也更严密——东面便是四海帮掌控的主航道。

义安盟守卫明显增多，路人神情中带着愁苦与警惕，步履匆匆，不复怀安城那般从容的烟火气。

傍晚时分，天光将暗未暗。

插着“义”字旗的马车驶入主街时，沿途百姓先是一愣，随后神情鲜活起来。

边牧与黎琅的出现，更是点燃了这份热情。

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“是盟里的车！”

“盟主！军师！”

“快看！是炭！盟里送炭来了！”

“难道前几天的消息是真的？真的有仙使吗？”

边牧掀开车帘，朗声笑道：“这是自然！仙使随我们一起来了！”

林柚在他示意下露面，随即如法炮制，召出一辆满载的马车。

“哗——！”

人群瞬间沸腾。

“真是仙法！”

“仙使！是仙使啊！”

“多谢仙子！多谢仙使！”

不少人激动得就要下跪叩拜。

林柚制止：“诸位乡亲！我不过是仙子座下使者，奉命而来。大家心中感念仙子恩德便好，万勿对我行此大礼，折我寿数，我也于心难安。”

黎琅适时接话：“这些炭火会尽快分发。大家稍安勿躁，依次购买即可。”

边牧也道：“对对，一会儿都去柳先生家院外排队！见者有份，包管大家冬天暖和！”

百姓这才按捺激动，纷纷作揖道谢，脸上愁云散去大半，换成了安心与期盼。

炭火有着落，比什么都踏实。

……

二县管事柳先生的宅子位于县城清静一隅，白墙灰瓦，门庭朴素，院中几丛翠竹添了几分雅意。

柳先生约莫四十来岁，身材微胖，面容敦厚，穿着半旧儒衫，气质比赵峰山更显圆融。

见边牧三人到来，他急忙迎出，神色惊喜又惭愧。

“盟主，军师！怎的突然前来，也不事先知会一声……”

边牧跳下马车，拍拍他的肩：“这话说的，我们难道来不得？这不送炭来了，顺便也瞧瞧你信里提的那桩怪事。”

柳先生苦笑：“盟主说笑了。实在是……唉，炭来了，大家心里总算踏实些。如今二位亲至，想必那鬼祟也藏不久了。”

他看向林柚，恭敬一揖：“这位想必就是仙使？柳某代二县百姓，多谢仙子与仙使援手之恩！”

“柳先生客气。”林柚还礼。

“行了，客套话晚点再说。”边牧摆手，“先叫人把那几位见过‘鬼’的乡亲请来，再安排人手赶紧分炭。天快黑了，别让大伙儿干等。”

柳先生连声应下，转身便去安排，炭火售卖一事很快布置妥当。

然而，一刻钟后。

先前派去寻人的家仆却匆匆跑回，面如土色：“柳、柳先生！不好了……那几位见过鬼的乡亲，全都……全都没了！”