关照，免得地方官事后报复。

朱厚照在涿州乡间，连走三四个村落。

每到一户，都不摆架子，不搞排场。

推门便入，坐下便聊。

农户的口粮够不够吃，冬日有没有御寒的棉衣，孩子能不能吃得上饱饭，桩桩件件，都问得仔仔细细。

原本只需半日就能穿过的涿州地界。

硬生生被朱厚照耗了一日有余。

张永看在眼里，急在心里，却又不敢有半分埋怨。

只能一遍遍叮嘱身边护卫，打起十二分精神，务必护好皇爷的安危。

离开涿州。

一行人直奔定兴县。

定兴县地处京畿要道，县城不大，市集却格外繁华，南北客商往来不断。

朱厚照依旧是老规矩。

不入县衙，不进官驿，不通知地方官。

直接带着张永、张仑等人，走入县城市集之中。

市井间的吆喝声、讨价还价声、孩童嬉闹声，此起彼伏。

朱厚照穿行在人群之中，走走停停。

看着粮铺里的粮价，摸着布庄里的布匹，盯着肉案上的鲜肉。

时不时停下脚步，与街边的商户攀谈。

“老板，你这粮食从何处进货？进价多少？”

“朝廷定下的商税，地方吏员可是按规制收取？有没有额外索要好处、盘剥商户？”

市集里的商户起初都心存戒备。

看着朱厚照衣着华贵，身边随从个个干练精悍，一看就不是普通人。

可听他问的都是实实在在的生计问题，语气平和，没有半分傲气。

便也渐渐放下心防，打开话匣子。

不少商户忍不住抱怨，朝廷定下的商税本不算重，可地方上的小吏衙役，借着巡查、验契的名头，天天上门索要陋规。

今天要茶水钱，明天要辛苦费，三天两头来骚扰，生意本就不好做，被这么一折腾，利润更是薄得可怜。

朱厚照听得面色越发冰冷。

他没有当场发作，也没有表露身份。

只是再次示意沈希仪，将商户们所说的陋规名目、被盘剥的情况，一一详细记录。

“这些所谓的陋规，全是无妄之税，是地方吏员借着朝廷名头，中饱私囊。”

“等回京之后，这些账目，朕…… 我要一一核查清楚。”

“谁敢顶着朝廷的名头，盘剥百姓、欺压商户，休怪我不客气。”

张永连忙躬身应和。

“皇爷圣明，百姓有皇爷这般心系苍生的主子，是天大的福气。”

“只是此处人多眼杂，市井之中鱼龙混杂，咱们还是早些离开，免得生出意外。”

朱厚照点了点头，却依旧没有急着走。

在定兴市集里，从街头走到街尾，从粮铺问到铁匠铺，将市集里各行各业的境况，摸了个一清二楚。

定兴县的官员，从头到尾都没敢露面。

只能躲在远处，看着朱厚照一行人在市集里穿行，心惊胆战，连大气都不敢喘。

在定兴县又耽搁一日。

一行人继续南下，前往安肃。

安肃地界多是平原耕地，百姓大多以务农为生，冬日里也不得清闲，都在田间翻整土地，为来年春耕做准备。

朱厚照离了官道，直接走上田间田埂。

寒风掠过田地，吹得人脸颊生疼。

可他丝毫不在意，径直走到正在翻地的农户身边。

看着农户手里沉重的农具，看着他冻得通红的双手。

朱厚照直接上前，伸手接过农户手中的锄头。

他攥紧锄头，用力往地里刨。

农具沉重，平日里在深宫养尊处优，从未做过粗活。

不