有与中土民间信仰暗合或可吸引庶民之处，方得渐染。此亦可见民间信仰之活泛，非官府可全然掌控。”

陈平笑道：“留侯所虑深远。那‘燃灯’之举，火光绚丽，于夜间颇能吸引人众。宫中一点灯，百姓或效仿，久而久之，便成热闹。至于参拜的是佛舍利还是太一神，寻常百姓或许并不深究，图个吉利光明而已。明帝此着，或许歪打正着，造出个热闹节日，于民生娱乐，倒非坏事。只是朝廷导向须正，不可让胡教借此坐大，乱了根本。”

刘邦挠挠头：“你们说得都有理。反正咱们这会儿还没什么佛法。不过，过节热闹点，老百姓高兴，也不是坏事。但皇帝带头搞外国神仙那一套，咱觉得不太靠谱。咱们大汉，得有自己的规矩。萧何，你们儒家不是讲礼仪吗？这正月十五该咋过，你们琢磨琢磨，定个样子出来，既让老百姓乐呵，又不失体统。至于什么佛法……等真传过来了再说。”

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**汉，明帝永平年间（当代），洛阳南宫。**

刘庄（汉明帝）本人正观天幕，殿中尚有摄摩腾、竺法兰二位天竺僧，以及蔡愔、秦景等使臣，群臣肃立。气氛微妙而凝滞。

天幕文字，直指当下！将皇帝敕令“燃灯表佛”之事，及其与元宵习俗起源的关联，公示于万朝之前。此事在当代，或许尚属宫廷与佛门内部的尝试，并未广泛宣扬其与民间节俗之联系。如今天幕却断言“此后……流传到民间”、“遂成后世元宵张灯、赏灯之节庆”，等于将一种可能的历史走向，提前宣告，且与皇帝之名紧密相连。

刘庄面色不变，目光扫过两位天竺僧。摄摩腾合掌垂目，竺法兰默诵经文，似对外界波澜无动于衷。蔡愔、秦景等人则额角见汗，此事由他们带回的信息而起，天幕此言，不知是福是祸。

有儒臣出列，语气沉痛：“陛下！天幕所言，虽为后世之事，然其揭示之流弊，不可不察！佛乃夷教，其法清净寂灭，不事君父，不营生计。今陛下尊之，于宫中寺院燃灯，已是优容。若果真因其俗而变我华夏正月望日旧典，使民间渐忘祭太一、祈丰年之本，而竞相效胡神灯火之戏，则礼崩乐坏，华夷混杂，臣恐圣道凌夷，非国家之幸！乞陛下明诏，重申正月望日祭典正统，限制佛事于寺院之内，勿使与民岁节相淆！”

亦有支持佛教或持开放态度之臣僚言：“陛下，佛法精微，慈悲为怀，有助于教化人心，补王化之不足。摩揭陀国正月十五瞻仰舍利，亦是其国信众表达虔敬之举。陛下令燃灯表佛，是彰显大汉怀柔远人、海纳百川之气象。至于习俗流传，乃百姓自然选择，若其无伤教化，反添升平娱乐，似亦无大碍。天幕预示，或可见此俗生命力之强，陛下开创之功，或为后世所念。”

刘庄沉默片刻，缓缓开口：“朕令燃灯，一为表朕敬佛之诚，二亦为宫中添一景致，未曾思及与民间旧俗关联，更未料后世演变如天幕所言。然天幕既示，朕当深思。佛法东来，其义理深邃，朕欲究之。然华夏礼俗，根本所在，不可轻移。传朕旨意：正月十五宫中及白马寺等寺院燃灯，依前进行，以彰佛法。然太常需遵旧制，于同日或相近时日，隆重举行祭太一、祈丰年之礼，不可偏废。民间习俗，官府不宜强导，然需明示正朔，使民知所本。至于后世如何，非朕所能逆睹，唯尽当下之责而已。”

他又看向两位天竺僧：“二位大师，佛法广大，朕心向往之。然中土国情风俗，与天竺有异，佛法传播，亦需因地制宜，勿与根本礼法相冲突，方可长久。”

摄摩腾、竺法兰躬身称是。殿中群臣心思各异，天幕此番显现，无疑给初传中土的佛教及其与政权、民俗的关系，投下了一道复杂的长影。

**唐，贞观年间，太极殿。**

李世民与群臣观天幕，皆露了然与感慨之色。